Trente ans plus tard, le jeu annulé Dream de Rare sur Super Nintendo devient enfin jouable
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Dans les années 90, le studio britannique Rare occupait le sommet de sa forme. Fort d'une solide réputation auprès de Nintendo sur Super Nintendo, le développeur enchaînait les pr…
Dans les années 90, le studio britannique Rare occupait le sommet de sa forme. Fort d'une solide réputation auprès de Nintendo sur Super Nintendo, le développeur enchaînait les projets cultes, tout en voyant certains titres passer à la trappe durant leur gestation. C'est le cas de Dream : Land of Giants, un projet d'envergure qui finira par muter pour donner naissance au mythique Banjo-Kazooie.
Si l'existence de ce projet n'a jamais vraiment été un secret. Rare ayant lui-même publié par le passé un documentaire d'une dizaine de minutes sur sa chaîne YouTube retraçant son histoire, la mise en ligne récente d'une alpha jouable sur l'Internet Archive constitue un événement totalement inédit. C'est en effet la toute première fois qu'une ROM fonctionnelle de ce projet avorté est mise à la libre disposition du public.
Une fuite motivée par la colère face aux licenciements de l'industrie
Au départ, l'authenticité de cette publication a pu laisser place au doute. La fuite a été initiée par un internaute au pseudonyme explicite, faisant référence à Asha Sharma (tête pensante de Xbox) et à son prédécesseur Phil Spencer. Interrogé sur la provenance de cette version, l'auteur a simplement indiqué l'avoir récupérée par le biais de plusieurs intermédiaires.
Pourtant, les doutes ont rapidement été balayés. Des figures historiques du studio, comme les anciens compositeurs Grant Kirkhope et Dave Wise, ont pris la parole sur les réseaux sociaux pour valider la légitimité de cette version. De plus, les premiers dataminers à avoir épluché le code source ont mis la main sur des sprites résiduels issus de Ken Griffey Jr's Winning Run, un autre titre signé Rare, écartant définitivement l'hypothèse d'une création de fans.
Un manifeste vindicatif contre le capitalisme du jeu vidéo
L'auteur de cette fuite n'a pas seulement partagé une archive technique ; il a accompagné son geste d'un long manifeste critique. À travers cette mise en ligne, il entend protester contre le climat morose qui pèse sur l'industrie vidéoludique, visant directement les décisions récentes de géants comme Microsoft et Sony. Fermetures de studios, vagues massives de licenciements, abandon progressif du format physique et virage prononcé vers l'intelligence artificielle sont autant de pratiques qu'il dénonce ouvertement.
Pour les passionnés d'histoire du jeu vidéo, cette fuite offre un aperçu inédit du gameplay d'époque. Pour rappel, Dream était initialement pensé comme un jeu de rôle et d'action s'inscrivant dans la lignée artistique et sonore de Donkey Kong Country, avant de se réinventer en profondeur après plus de seize mois de développement pour devenir la franchise que l'on connaît.
