18 Wheeler: American Pro Trucker

Le titre propose quatre modes principaux : arcade, parking, score attack et versus. Le mode versus permet de s'affronter en écran partagé pour livrer la cargaison en premier. Le mode score attack demande de maximiser ses gains tout en bouclant trois tours de piste en évitant les dégâts et le trafic. Le mode parking propose de manœuvrer à travers quatre parcours étroits et de garer le camion dans des garages limités par le temps. Enfin, le mode arcade est le plus consistant et consiste à acheminer des marchandises de New York à San Francisco à travers quatre étapes, tout en devançant un rival anonyme. Cependant, l'intelligence artificielle de ce rival utilise un système de 'rubber band' frustrant : s'il est trop loin, il ralentit pour vous attendre, et s'il est trop près, il utilise des accélérations irréalistes. De plus, la lenteur inhérente au pilotage de camions massifs, qui fonctionnait en arcade grâce au meuble dédié, se révèle ennuyeuse et laborieuse sur console.

Sur le plan visuel, la version PlayStation 2 offre une amélioration marginale par rapport au portage Dreamcast. Les textures se montrent plus nettes et la résolution est supérieure, tandis que les environnements affichent force détails (bâtiments, montagnes, ponts, trafic dense). Les camions eux-mêmes profitent d'un soin particulier, avec des fumées d'échappement lors des changements de vitesse et des subtilités visibles depuis la vue cockpit comme des cartes ou des médaillons. Néanmoins, de gros soucis de pop-up et d'affichage entachent l'expérience, à l'image du niveau final à San Francisco où le pont du Golden Gate surgit à peine à vingt pieds devant le pare-brise.

Les musiques s'accordent plutôt bien à l'ambiance générale du jeu, bien qu'aucune mélodie ne se montre réellement mémorable. En revanche, les bruitages et surtout les répliques vocales des chauffeurs agacent rapidement en raison de leur boucle incessante. Entendre en permanence les mêmes phrases pousse inévitablement à baisser le volume des effets sonores.

Le soft pèche par un manque flagrant de contenu et d'épaisseur. Le mode arcade se termine en à peine quelques minutes, les modes score attack et versus manquent de profondeur ludique, et seul le mode parking offre un réel défi dans ses derniers niveaux avant de sombrer à son tour dans la répétitivité.

Le titre souffre d'optimisations insuffisantes pour la plateforme PlayStation 2, notamment en raison de lacunes d'affichage lointain et d'éléments de décors surgissant de nulle part, un problème qui aurait dû être corrigé sur cette machine.