Avowed

Le système de combat d'Avowed s'améliore nettement par rapport à ses illustres influences. Le joueur dispose d'un large choix d'arsenal offensif, allant des épées et boucliers classiques aux grimoires magiques en passant par les mousquets élémentaires. L'action se révèle percutante et texturée : chaque coup d'hache donne l'impression de s'enfoncer dans la chair, tandis que les explosions magiques inondent l'écran d'effets visuels saisissants. Il est possible de basculer à tout moment entre deux configurations d'armes, encourageant l'expérimentation. Cependant, cette liberté initiale est vite étouffée par la nécessité d'optimiser une seule classe en raison de la rareté des ressources, rendant la polyvalence difficilement viable sur le long terme.

Le jeu prend place dans les Terres Vivantes où le joueur incarne un Élu des dieux envoyé pour enquêter sur une peste transformant les habitants en créatures sanguinaires. Si l'univers s'intègre dans le monde de Pillars of Eternity tout en restant accessible aux nouveaux venus grâce à un glossaire bien pensé, le récit finit par s'essouffler. Les deux grands ressorts scénaristiques convergent de manière convenue et peu stimulante, rendant l'intrigue globale largement oubliable. Les compagnons qui vous accompagnent, à l'instar de Kai, manquent cruellement de profondeur et peinent à susciter un réel attachement pour leurs histoires personnelles, même s'ils s'avèrent utiles en combat.

Avowed fait voyager le joueur à travers une poignée de hubs visuellement superbes et très variés. De la forêt accueillante de Dawnshore aux déserts désolés de Shatterscarp, la direction artistique brille par des éclats de couleur saisissants et un éclairage chaleureux. L'exploration de ces grands espaces ouverts se révèle particulièrement satisfaisante grâce à un sens aigu de la verticalité, soutenu par un système de plateforme simple mais redoutablement efficace qui invite à la gambade et à la recherche de secrets.

La progression se heurte à un sérieux problème d'équilibrage. Au lieu d'utiliser des niveaux traditionnels, la difficulté des ennemis repose sur le palier de leur équipement. Pour rester compétitif, le joueur doit constamment améliorer son matériel, face à des matériaux de fabrication cruellement rares et des marchands aux tarifs prohibitifs. Même en réalisant les quêtes secondaires, les récompenses financières ne suffisent pas à combler le gouffre économique, poussant à délaisser la variété pour se focaliser sur une seule arme et un seul style de jeu, sous peine de subir des affrontements inutilement étirés et punitifs.

Les points de contrôle se montrent parfois impitoyables, renvoyant le joueur loin en arrière après des combats laborieux face à des groupes d'ennemis surclassés. Même en ajustant la difficulté, le déséquilibre du système d'équipement pèse lourdement sur le rythme de l'aventure, transformant la fin de parcours en une suite d'affrontements frustrants.