Planet Zoo 2

Attendu par les amateurs de gestion minutieuse, Planet Zoo 2 débarque sur Xbox Series X et S avec l'ambition affichée de surpasser son modèle. Dès les premiers instants, le titre de Frontier séduit par sa plastique soignée. Les environnements affichent un niveau de détail remarquable, s'adaptant à des ambiances variées allant des paysages africains aux fjords nordiques. L'éclairage dynamique et le cycle jour/nuit mettent parfaitement en valeur des installations soignées, tandis que les animaux bénéficient d'animations crédibles qui rompent avec les schémas répétitifs habituels. Un lion ne se contente pas de longer une barrière ; il baguenaude, grogne ou s'adonne à sa toilette, renforçant l'illusion d'un écosystème vivant.

Derrière cette vitrine esthétique se cache une simulation sans concession. Gérer un établissement demande de surveiller une multitude de paramètres vitaux, de la santé des pensionnaires à la propreté des allées, en passant par le bien-être et la satisfaction des visiteurs. Chaque espèce impose des contraintes spécifiques en matière d'habitat, d'alimentation et de stimulation. Pour y répondre, le jeu de base frappe fort en proposant 130 espèces, complétées par les 6 animaux du pack Deluxe. Cette suite introduit par ailleurs des ajouts majeurs avec l'arrivée des espèces aquatiques et des oiseaux en liberté, renouvelant profondément l'approche architecturale des parcs.

Les modes de jeu s'articulent autour d'une campagne par missions, d'un mode Franchise connecté permettant d'échanger des animaux en ligne, et d'un mode Bac à sable propice à la libre création. La grande nouveauté réside toutefois dans la gestion des réserves naturelles, où le joueur doit restaurer des écosystés sauvages, lutter contre la pollution et réintroduire des espèces surveillées par des pièges photographiques ou des dispositifs acoustiques. Une profondeur appréciable qui prolonge l'expérience au-delà des simples frontières du zoo traditionnel.

Malgré ses grandes qualités, l'expérience se heurte à des choix ergonomiques discutables. La construction d'habitats, le tracé des allées ou la modification du relief demandent de tâtonner en permanence à la manette. Si le titre s'avère compatible avec le clavier et la souris, l'utilisation exclusive d'un pad se révèle souvent laborieuse. Cet inconfort est accentué par une finition technique perfectible sur Xbox Series X. Certains menus souffrent de ralentissements ponctuels, les temps de chargement s'étirent inutilement, et la modification des zones naturelles engendre des chutes de fluidité notables lors de manipulations déjà délicates.

La rigueur de la simulation souffre également de quelques approximations fâcheuses, à l'image d'animaux capables de traverser les clôtures pour s'évader sans raison apparente, sapant la crédibilité des mesures de sécurité. Ces accrocs n'anéantissent pas le plaisir de jeu, mais ils rappellent que le titre demande encore des ajustements pour exprimer pleinement son immense potentiel.