The Adventures of Elliot: The Millennium Tales

Habituée aux soubresauts du RPG tactique et du tour par tour avec ses séries Bractly et Octopath, la Team Asano élargit aujourd'hui son champ d'action. Avec The Adventures of Elliot: The Millennium Tales, le studio de Square Enix transpose sa patte visuelle HD-2D dans un jeu d'action-aventure inspiré des classiques de type top-down de l'ère 16-bits. Sous ses airs de grande fresque temporelle, le titre propose une aventure aux mécaniques soignées, portée par un souci du détail esthétique immédiat.

Sur le plan purement ludique, le jeu s'avère être une surprise très positive. Les affrontements profitent d'une belle réactivité et d'une variété d'armes réjouissante, allant du simple glaive au marteau lourd en passant par le boomerang et la lance. Chaque équipement dispose de spécificités d'impact et d'effets chargés bienvenus, complétés par l'utilisation d'un bouclier pour la parade et d'un saut dédié aux phases de plate-forme dans les donjons. À cela s'ajoute l'ingénieux système de personnalisation via les Magicite et les accessoires, permettant d'optimiser les builds selon ses préférences de jeu.

L'exploration et la conception des donjons brillent également par leur classicisme bien exécuté. L'intégration de Faie, une petite fée invisible aux yeux des autres mais contrôlable en plein écran via le stick droit, insuffle une réelle liberté. Ses pouvoirs magiques permettent de contourner des énigmes de manière créative — comme se téléporter hors d'une impasse générée par le reflet d'un miroir laser —, insufflant un vent de liberté appréciable dans la résolution des puzzles.

Malheureusement, l'aventure souffre de choix d'écriture discutables. Contrairement aux héros muets traditionnels qui laissent le joueur s'approprier l'aventure, Elliot est doté d'une personnalité d'une gentillesse si sirupeuse qu'elle en devient étouffante. Les dialogues s'éternisent, les PNJ sur-expliquent leurs motivations et les cinématiques cassent régulièrement le rythme d'une exploration pourtant dynamique. La tentative de proposer un récit traversant les âges, à la manière d'un Chrono Trigger, peine par ailleurs à convaincre pleinement : les différentes époques visitées manquent cruellement de contrastes visuels et thématiques tangibles, le monde d'origine conservant une structure géographique quasi identique d'une période à l'autre.

Reste une réalisation soignée et un premier galop d'essai prometteur dans un genre que Square Enix n'avait pas l'habitude de fréquenter de cette manière. Si l'on regrette que le potentiel du voyage dans le temps ne soit qu'effleuré et que la mise en scène s'étire en longueur, le plaisir pris manette en main lors des phases d'action et de donjon démontre tout le savoir-faire technique de ses concepteurs.