The Blood of Dawnwalker

Attendu au tournant par les amateurs d'action-RPG narratifs, The Blood of Dawnwalker débarque le 3 septembre 2026 sur PC, PlayStation 5 et Xbox Series X|S. Développé par Rebel Wolves — un studio fondé par d'anciens cadres de CD Projekt RED — et édité par Bandai Namco, le titre propose de nous plonger dans un univers ténébreux au XIVe siècle. Vendue au prix de lancement de 69,99 €, cette fresque vampirique mise sur un concept singulier : une course contre la montre couplée à une double identité humaine et nocturne. Reste à savoir si l'élève a les épaules assez larges pour rivaliser avec ses prestigieux modèles.

L'intrigue s'installe dans la région fictive du Val Sangora, une version romancée de la Slovaquie écrasée par la tyrannie de Brencis, un seigneur vampire exigeant un impôt du sang. Le joueur y incarne Coën, un habitant de Laslea transformé de force en vampire lors d'une décimation de sa famille. S'ouvre alors une quête de rédemption et de survie dotée d'une épée de Damoclès : trente jours et trente nuits exactement pour secourir ses proches et terrasser le tyran.

Cette structure narrative repose sur une mécanique de sablier permanent. En journée, Coën évolue sous sa forme humaine, profitant d'une approche plus classique et de l'accès à la magie. La nuit venue, il libère sa nature vampirique, débloquant des capacités d'altération temporelle, de régénération et de téléportation à courte portée. Si l'urgence des premières heures insuffle une tension bienvenue dans la boucle de progression, l'absence de rappels narratifs constants et la trop grande tolérance du calendrier finissent par diluer ce sentiment de panique. On se prend toutefois au jeu d'écouter des personnages secondaires bien écrits, même si le charisme de Coën accuse un léger retard face à d'autres figures emblématiques du genre.

L'exploration du Val Sangora s'articule directement autour de cette alternance biologique. Certaines zones et activités secondaires se réservent exclusivement à l'une ou l'autre des formes de Coën. Qu'il s'agisse de chasses aux monstres, de purification de ruines ou de quêtes d'habitants, ces tâches se révèlent indispensables pour amasser des manuels de compétences. Le titre emprunte également quelques subtilités aux immersive sims, autorisant une liberté d'action appréciable pour récupérer des équipements légendaires en dehors des sentiers battus de la quête principale.

En matière d'affrontements, le jeu s'appuie sur un système multidirectionnel exigeant où la parade demande de caler son orientation sur les coups adverses. Cette exigence technique procure de superbes sensations, d'autant que le titre intègre des options de difficulté personnalisables bienvenues pour éviter l'écueil des sacs à points de vie. Malheureusement, ce tableau flatteur est terni par un bestiaire beaucoup trop limité, une intelligence artificielle parfois trop passive et une gestion de caméra capricieuse lors des affrontements de groupes. Côté technique, la version PlayStation 5 testée en mode équilibré parvient à maintenir une fluidité stable autour de 40 images par seconde, s'appuyant sur des panoramas fort honorables malgré un manque global de diversité dans les environnements traversés.

Le système de progression pèche également par quelques rigidités artificielles. L'obligation d'investir du temps de jeu effectif pour apprendre de nouveaux talents incite paradoxalement à thésauriser ses points plutôt qu'à expérimenter. De même, la jauge de corruption liée à l'absorption de sang s'avère trop facile à gérer, ne pénalisant jamais vraiment le joueur et désamorçant la menace viscérale d'une frénésie incontrôlable. Malgré ces frictions de game design et une écriture qui ne va pas toujours au bout de ses idées subversives, le voyage séduit par son rythme et sa direction artistique soignée.