Test d’Aliens: Fireteam Elite 2 – Un excellent shooter coopératif, malgré ses bavardages

Aliens: Fireteam Elite 2 est désormais disponible sur consoles et PC. Cette suite reprend les bases du premier épisode tout en proposant une expérience plus ambitieuse, plus riche et, sur plusieurs aspects, plus aboutie.

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Le principe reste inchangé : il s'agit d'un jeu de tir coopératif à la troisième personne dans lequel les joueurs enchaînent les missions, affrontent des hordes de Xénomorphes et améliorent progressivement leurs Marines coloniaux grâce à de nouvelles compétences, des équipements et différents bonus. La principale nouveauté vient notamment du mode coopératif, qui permet désormais de former des escouades de quatre joueurs. Le jeu accorde également une place beaucoup plus importante aux dialogues et à la narration, un choix qui n'est malheureusement pas toujours convaincant.

Une formule nettement plus riche

Le premier Fireteam Elite m'avait laissé une impression mitigée lors de sa sortie. Le jeu était efficace et particulièrement plaisant à plusieurs, mais son contenu semblait assez limité. Les différentes mises à jour et extensions avaient progressivement enrichi l'expérience, sans toutefois parvenir à lui donner toute la profondeur que l'on pouvait espérer.

Avec cette suite, Cold Iron Studios a clairement décidé d'aller plus loin. La personnalisation du Marine est beaucoup plus poussée et permet de modifier son apparence, tandis que les armes peuvent recevoir de nombreuses décorations. L'équipement et les personnages disposent également de davantage de possibilités d'amélioration et de personnalisation.

Le gameplay bénéficie lui aussi de quelques nouveautés appréciables. Il est désormais possible de s'accroupir, de nouveaux types d'ennemis viennent compléter les rangs des Xénomorphes et une arme de poing particulièrement pratique dispose de munitions illimitées. Cette dernière se révèle notamment très utile lorsque les réserves de munitions commencent à manquer en fin de mission.

Des combats toujours aussi efficaces

Sur le terrain, Aliens: Fireteam Elite 2 fait mouche. Que ce soit avec des amis, des joueurs rencontrés en ligne ou même en solo, les affrontements restent particulièrement plaisants. Les armes offrent d'excellentes sensations et deviennent encore plus intéressantes au fur et à mesure de la progression.

Retrouver le célèbre fusil à impulsion inspiré des films Alien procure notamment une vraie satisfaction aux fans de la licence. Éliminer des vagues entières de Xénomorphes reste extrêmement efficace, d'autant que la direction artistique, les effets sonores et l'ambiance générale semblent directement inspirés de l'univers cinématographique.

La coopération à quatre joueurs constitue également une excellente évolution. Elle permet de réunir davantage de personnes dans une même escouade et rend les affrontements encore plus dynamiques. Visuellement, le titre propose par ailleurs une image particulièrement propre et détaillée, ce qui renforce l'immersion.

Quand les dialogues deviennent envahissants

C'est finalement du côté de la narration que Fireteam Elite 2 montre ses principales faiblesses. Les développeurs ont choisi de donner beaucoup plus de place aux personnages et aux dialogues, mais cette orientation finit par casser le rythme de l'expérience.

Entre les missions, le joueur passe régulièrement par le hub pour discuter avec différents PNJ. Le problème vient surtout de la qualité et de la longueur de certaines conversations. Certaines discussions semblent totalement déconnectées de ce que l'on attend d'un jeu de tir coopératif basé sur l'univers d'Aliens. Les conversations autour de sujets aussi anodins que des sandwichs au poulet épicé peuvent rapidement faire perdre de vue l'objectif principal : retourner sur le terrain et affronter des Xénomorphes.

Plus surprenant encore, le jeu propose parfois plusieurs choix de dialogue. Sur le papier, l'idée peut sembler intéressante, mais dans les faits, ces choix ont très peu d'impact. Quelle que soit la réponse sélectionnée, les conversations finissent généralement par rejoindre le même chemin narratif.

Un vrai problème en coopération

Cette orientation devient encore plus gênante lorsque l'on joue avec plusieurs amis. Pendant que les PNJ discutent, les autres membres de l'équipe peuvent parler de leurs équipements, plaisanter ou simplement préparer la prochaine mission. Résultat : il devient difficile de suivre les dialogues et de lire les sous-titres tout en essayant de rester attentif à ses coéquipiers.

La situation est encore plus problématique lorsque les joueurs n'en sont pas tous au même stade de l'histoire. Certains doivent discuter avec différents personnages pendant que les autres attendent pour pouvoir lancer la prochaine mission. Pour une expérience pensée avant tout autour de la coopération, ces interruptions deviennent rapidement frustrantes.

Une rejouabilité qui souffre des bavardages

Le problème prend une autre dimension lorsque l'on s'intéresse à la rejouabilité. Comme dans le premier épisode, le principe consiste à refaire certaines missions avec différentes classes, différents équipements et des niveaux de difficulté plus élevés. Les joueurs peuvent ainsi récupérer de meilleurs équipements et accumuler des crédits afin de renforcer leurs personnages.

Dans le premier jeu, les dialogues étaient suffisamment discrets pour que cette boucle de gameplay reste agréable. Dans cette suite, les conversations prennent beaucoup plus de place. On finit donc naturellement par chercher une option permettant de désactiver les dialogues lors des parties répétées.

Il existe bien des réglages permettant de limiter certains bavardages en jeu, mais ils ne suppriment pas complètement les séquences de dialogue dans le hub. À force, la solution la plus simple consiste presque à passer rapidement les conversations afin de pouvoir retourner au combat.

Un bon shooter coopératif malgré tout

Malgré ces défauts, Aliens: Fireteam Elite 2 reste un jeu de tir coopératif solide. Les amateurs de la franchise Alien devraient particulièrement apprécier son ambiance, son arsenal et ses affrontements contre les Xénomorphes.

Le titre réussit même à séduire des joueurs qui ne connaissent pas forcément l'univers cinématographique. La coopération à quatre, les nombreuses possibilités de personnalisation et les combats toujours aussi nerveux constituent de solides arguments pour passer de nombreuses heures aux côtés de ses amis.

Quelques problèmes de performances viennent toutefois ternir l'expérience, notamment durant la première mission qui sert de long prologue et de tutoriel. Rien qui rende le jeu injouable, mais suffisamment pour être remarqué.

Au final, Aliens: Fireteam Elite 2 améliore sensiblement la formule du premier épisode et propose une expérience coopérative plus complète. Dommage que les développeurs aient autant insisté sur une narration qui manque parfois de rythme et qui s'impose trop souvent entre deux séances de massacre de Xénomorphes.